Vier het Leven actief in Zeist

Stichting Vier het Leven is met 26 vrijwilligers actief in onze gemeente. De vrijwilligers halen senioren (65+) thuis op voor deelname aan sociaal-culturele evenementen. Vervolgens worden de ouderen door hen begeleid tijdens hun bezoek aan bijvoorbeeld het theater, en daarna weer thuisgebracht. Maarten sprak met een vrijwilliger en twee deelnemers.

16 maart 2025
tekst en foto’s: Maarten Bos

Stichting Vier het Leven is met 26 vrijwilligers actief in Zeist, Huis ter Heide, Den Dolder, Bosch en Duin en sinds kort ook in Austerlitz. De vrijwilligers halen senioren (65+) thuis op voor deelname aan sociaal-culturele evenementen. Vervolgens worden de ouderen door hen begeleid tijdens hun bezoek aan bijvoorbeeld het theater. Na het evenement worden de leden van de doelgroep weer thuisgebracht, nadat er tijd is geweest om gezellig na te praten met elkaar.

Vrijwilligers
Vier het Leven is in tal van Nederlandse gemeenten actief. In het gehele land voeren ongeveer 1900 vrijwilligers de taak van het begeleiden van senioren uit. De stichting doet dit om ouderen te behoeden voor een isolement en om drempels weg te nemen die tussen deze personen op leeftijd en deelname aan maatschappelijke activiteiten staan. Juist het meedoen aan dit soort evenementen verhoogt de kwaliteit van hun leven. En de senioren die begeleid worden hebben dat beetje hulp nodig dat Vier het Leven biedt om in staat te zijn tot participeren. Want de ouderen die tot de doelgroep van de organisatie behoren durven of kunnen niet meer zelfstandig naar de film, toneel of concert. De stichting vindt het bieden van deze hulp bovendien extra belangrijk nu we leven in een tijd waarin mensen steeds ouder worden, er steeds meer senioren zijn en tegelijk de sociale cohesie afneemt. 

Sympathiek
Omdat het Zeistermagazine dit streven van Vier het Leven sympathiek vindt, leek het een goed idee om eens iemand een gesprek te laten voeren met vrijwilligers en deelnemers van de stichting. Ik wilde dat wel doen. Als ik over enige tijd met pensioen ga wil ik zeker vrijwilligerswerk gaan doen. Een van de dingen die me daarbij voor ogen staat is het ondersteunen van oudere inwoners van Zeist door bezoekjes of het ondernemen van activiteiten. Daar zou het initiatief van Vier het Leven perfect in passen. Dus wat is er mooier dan nu al mijn licht op te steken bij deze organisatie? En dat kon dan gebeuren in de vorm van een interview met vrijwilligers en deelnemers van de stichting. De organisatie kon enige publiciteit wel gebruiken, ze bestaat namelijk van subsidies en donaties en heeft geen geld voor dure advertenties. Ik maakte een afspraak en Vier het Leven wilde graag meewerken. Ik ontmoette daarop op een locatie in Zeist een vrijwillig medewerker en twee gasten van Vier het Leven. 

Gesprek
Het gesprek vond plaats met locatie-coördinator Barry Nugteren en de dames Cock Couprie en Lyda Breedijk. Barry vertelde: "Wij noemen onze deelnemers gasten. Zij ontvangen een keer per kwartaal een boekje met daarin 24 uitjes. De gasten kunnen daar een keuze uit maken. De gemiddelde deelnemer kiest voor 3 à 4 uitjes per kwartaal, maar sommigen doen er minder of meer. Onze vrijwilligers geven hun beschikbaarheid op en ik zorg voor de match tussen hen en de senioren. De vrijwillige medewerker betaalt de autokosten zelf maar heeft wel een gratis voorstelling. Een vrijwilliger vervoert doorgaans drie gasten. De gastheer of gastvrouw die voor vervoer zorgen moeten een rijbewijs en eigen auto hebben en in het bezit zijn van een bewijs van goed gedrag (VOG). We hebben trouwens ook vrijwilligers die zich niet bezighouden met het vervoer, op locatie gastheer of - vrouw zijn voor onze gasten of als (landelijk) telefonist de reserveringen van mensen boeken. Heb je geen auto, dan kan je dus toch ook vrijwilligerswerk verrichten voor de stichting. We kunnen nog telefonisten gebruiken en gasten mogen zich ook altijd aanmelden. In Zeist hebben we op dit moment voldoende gastvrouwen en - heren".

Cock: "Ik ga nu ongeveer zes jaar mee met Vier het Leven. Het mooie is dat je van deur tot deur wordt gebracht. Je kiest een evenement uit, praat al met elkaar in de auto en ontmoet de rest van de ouderen op de plek waar de voorstelling plaatsvindt. Er is steeds een speciaal hoekje gereserveerd voor de gasten en vrijwilligers van Vier het Leven. De groep is meestal zo'n 20 personen groot. Je hebt dus niet alleen het gemak van het vervoer maar ook sociale contacten met mensen die ook nog eens jouw belangstelling delen: Je leert elkaar dan beter kennen".

Tivoli
Lyda: "Cock kende ik van een koor waarin wij zingen. Ik ben door haar bij Vier het Leven gekomen. Wij zijn beiden erg geïnteresseerd in klassieke muziek. We gaan heel vaak naar Tivoli in Utrecht. Vier het Leven Zeist komt niet alleen in Zeist zelf maar ook in Utrecht, Nieuwegein, Houten en elders voor muziek, dans en toneel. Er zijn binnen ons gebied tal van plekken waar de evenementen plaatsvinden. Je moet nog wel in staat zijn een voorstelling bij te wonen. Een rollator kan wel, maar een rolstoel niet. De meeste vrijwilligers hebben in de auto wel plek voor 1 à 2 rollators. Het is niet heel duur om met Vier het Leven mee te gaan, maar het kost wel wat. De prijzen variëren van 15 tot 50 euro. Daar heb je vervoer voor, parkeerkosten, de voorstelling, het sociale contact, de consumptie en het napraten over wat je gezien hebt".

Barry: "Onze gasten kunnen misschien zelf 's avonds niet meer met het openbaar vervoer mee of kunnen niet meer in het donker autorijden. Wij voorkomen met ons werk dat die mensen dan in een isolement belanden omdat ze nergens meer komen. Wat dat betreft doet de stichting echt goed werk. Ik werkte vroeger in Maastricht en toen kende ik Vier het Leven al. Ik verwees er soms naar door. Ik heb me toen voorgenomen na mijn pensioen vrijwillig te gaan werken voor de organisatie. Toen ik in Zeist kwam te wonen heb ik dat voornemen waargemaakt en nu ben ik dan locatie-coördinator. De stichting bestaat 20 jaar en is indertijd opgezet door twee vrouwen, afkomstig uit de theaterwereld en de zorg".

Reclame
Cock: "Lyda en ik maken altijd reclame voor het initiatief. Als we op het koor zijn, vertellen we iedereen over het bestaan van Vier het Leven. Het werk dat de organisatie doet is nog weinig bekend. Vandaar dat Barry contact heeft gezocht met de pers. Wij kunnen publiciteit goed gebruiken. Zoals je wel begrijpt kunnen we onmogelijk duur adverteren. En wat de stichting bereikt is toch echt de moeite waard. Niet zelden krijgen de gasten die voor Vier het Leven kiezen weer veel meer zin in de dingen die moeten gebeuren of die ze ondernemen".

Lyda: "Cock en ik zijn nog actief. We fietsen ook nog veel. En dat geldt voor veel ouderen. De gemiddelde leeftijd van de gasten van Vier het Leven is 83, maar velen onder hen, en ik behoor daar ook toe, hebben het te druk om te werken, om het zo maar eens te zeggen. En op deze manier blijven wij vitaal. Dat is zo belangrijk".

Sympathiek werk wat Vier het Leven verricht. Heel goed om daar eens de aandacht op te vestigen. 

Meer informatie: http://www.4hetleven.nl