We zijn nieuwsgierig naar elkaar

Buddy to Buddy koppelt Nederlanders en nieuwkomers aan elkaar. De bedoeling is dat er een gelijkwaardig, vriendschappelijk contact tussen Nederlanders en nieuwkomers ontstaat. Maarten sprak met een Buddy to Buddy koppel: een Nederlandse moeder en zoon die gekoppeld zijn aan een Turkse vader en zoon.

1 maart 2026

tekst en foto’s: Maarten Bos

De Stichting Buddy to Buddy koppelt Nederlanders en nieuwkomers in Nederland aan elkaar voor de duur van 4 maanden. De bedoeling is een gelijkwaardig, vriendschappelijk contact tussen Nederlanders en nieuwkomers in Nederland te laten ontstaan. Het initiatief loopt in verschillende gemeenten. In Zeist bestaat het nu 2 jaar.

Sofie Derks van het Buddy to Buddy project Zeist bracht mij in contact met een heel speciaal Zeister Buddy to Buddy koppel: een Nederlandse moeder en zoon die gekoppeld zijn aan een Turkse vader en zoon. Zij wilden graag meewerken aan een interview. Ik ontmoette het viertal in het Binnenbos in Kerckebosch. Sofie was ook bij de ontmoeting aanwezig. 

AZC Zeist
De buddy's stelden zich eerst voor. Vader Yusuf (54) en zoon Ishan (15) wonen op dit moment in het AZC Zeist. Zij werden 4 maanden geleden gekoppeld aan moeder Ryanne (38) en zoon Florens (10) uit Zeist. Er ontspon zich een warm en vriendelijk gesprek tussen de aanwezigen waaruit direct bleek dat de koppels een sterk vriendschappelijk contact hebben opgebouwd in de laatste 4 maanden.

Yusuf legde uit waarom hij uit Turkije gevlucht is. "Ik werkte als ambtenaar in een staatsziekenhuis in Turkije. In 2016 begon de repressie tegen Gülen-aanhangers door Turkse politici. Ik werd in 2016 gearresteerd en bracht ongeveer 56 maanden in de gevangenis door. Ongeveer anderhalf jaar na mijn vrijlating werd ik opnieuw gearresteerd en ditmaal 5 maanden vastgehouden. Toen ik werd vrijgelaten, werd het me duidelijk dat we niet langer in dit onvrije politieke klimaat konden leven".

"We zijn 18 maanden geleden naar Nederland gekomen. Sinds ongeveer 12 maanden verblijven we in het asielzoekerscentrum in Zeist. Mijn vrouw is nog steeds in Turkije, zij zit daar in de gevangenis. Ik ben hier met mijn twee zoons. De oudste is 21 jaar en is niet geïnteresseerd in het Buddy to Buddy-project. Maar de jongste is blij dat hij aan het project kan deelnemen. We wonen met z'n drieën in een ruimte van ongeveer 15 vierkante meter".

Yusuf: "We wonen in een asielzoekerscentrum met 400 bewoners. Het is erg druk en vol. De toiletten, badkamers en keukens zijn gedeeld. We kunnen nog niet echt aan een nieuw leven beginnen. Ihsan volgt een taalschakeltraject, maar ik ben nog niet begonnen met werken. Ik zou kunnen werken, maar ik vind dat ik eerst moet integreren en de taal moet leren. Ik doe vrijwilligerswerk en volg taal- en zwemlessen".

Buddy to Buddy
Yusuf: "Via iemand in het AZC hoorden we van Buddy to Buddy. Wij dachten dat we door daar aan deel te nemen beter konden worden in het Nederlands en meer geïntegreerd konden raken in de Nederlandse samenleving. En die verwachting is uitgekomen. We hebben een gelijkwaardig, vriendschappelijk contact met onze Nederlandse vrienden ontwikkeld. Erg fijn. Mijn gezin vindt daarnaast dat de Nederlanders in het algemeen behulpzaam en vriendelijk naar ons toe zijn".

Ryanne vertelde hoe zij en Florens in contact kwamen met Buddy tot Buddy. Ryanne: "We gingen naar een open dag van het AZC Zeist en zagen daar een tafeltje van Buddy to Buddy. We hebben gereageerd en kregen snel een reactie. Wij wilden als gezin gekoppeld worden aan een ander gezin. Dat is dus goed gelukt. Ik wil het ook hebben over die gelijkwaardigheid. Onze vrienden leren van ons maar wij net zoveel van hen. We ondernemen tal van leuke dingen en bezoeken elkaar. Het is knus en gezellig. Het is zeker niet zo dat wij in alles de voortrekker moeten zijn. Helemaal niet. Florens en ik zijn zeer blij dat we hieraan zijn begonnen".

Wekelijks
Ryanne: "In de eerste 4 maanden zie je elkaar wekelijks, wij wel in elk geval, en je hebt groepsactiviteiten". Sofie vulde hierop aan: "Die eerste maanden van veel contact zijn nodig om een goede start te maken en een basis te leggen". Ryanne: "Wij gaan na de periode van 4 maanden door met elkaar. Ik heb gehoord dat dat geldt voor 75 procent van de koppels". Sofie: "Vaak wordt het contact dan wat minder frequent dan wekelijks maar de vriendschap blijft bestaan en wordt verder uitgebouwd". Ryanne: "Wij zijn dat vast van plan".

Ryanne: "We zijn al naar een Turks restaurant geweest, hebben thuis bij elkaar gegeten en hebben bijvoorbeeld met Kerst de Dieptetuin in Zeist bezocht. Daar werd wel Kerst gevierd maar het was niet erg religieus. Wij hebben respect voor elkaars overtuigingen".

Kind
Florens: "Ishan en ik kijken nu al uit naar een bezoek aan Walibi dat in de planning zit. Als we met zijn vieren zijn en ik met Ishan een eigen plan trek dan zie ik het kind opleven bij mijn Turkse vriend. Gewoonlijk is hij erg volwassen voor zijn leeftijd maar ik denk dat het goed is dat hij dat ook af en toe kan afleggen". Sofie: "Wisten jullie trouwens dat Florens met zijn 10 jaar de jongste buddy ooit is? Dat is erg leuk. De oudste buddy in Zeist is op dit moment 79".

Ishan: "We doen alles met zijn vieren maar soms gaan Florens en ik onze eigen gang. Zo zijn we beiden dol op muziek. Ik speel viool en Florens gitaar. Ook zijn we voetbalfan. De liefde voor Galatasaray delen we en Florens is daarnaast nog Ajaxfan. We zijn met ons vieren heel nieuwsgierig naar elkaar". Ishan spreekt overigens al goed Nederlands terwijl Yusuf en Ryanne via de vertaalcomputer met elkaar communiceren.

Toegankelijk
Florens: "De groepsactviteiten zijn ook heel toegankelijk voor een kind. Ik voel me er thuis". Ryanne: "Ja, wij staan als vriendengroepje open voor elkaar. We maken lol en zijn vooral bezig met het hier en nu. Yusuf en ik bespreken ook wezenlijke dingen zoals de opvoeding van twee jonge zonen terwijl je met elkaar woont in een krappe ruimte. Tenslotte wil ik de humor noemen. Die opent deuren en zorgt voor verbinding".

Vanaf het begin van Buddy tot buddy in Zeist, 2 jaar geleden, kan iedereen meedoen: jong, oud, alleen, als gezin, als buren of vrienden. Iemand kan van betekenis zijn door gewoon zichzelf te zijn. Buddy's worden dus voor de duur van vier maanden aan elkaar gekoppeld, op basis van gemeenschappelijke interesses en eigenschappen.

Buddy Café
Daarnaast organiseert Buddy to Buddy gezamenlijke activiteiten voor alle buddy's van de matchingrondes. Denk bijvoorbeeld aan het Buddy Café. Daarmee wordt de toegang naar elkaars wereld geopend. Soms blijft het daarbij, soms kan er een stevige basis voor een langere vriendschap ontstaan. Zoals gezegd: 75 procent gaat na de periode van 4 maanden verder met elkaar. 

Er zijn ook Buddy coaches die de koppels helpen als dat nodig is.

Nieuwe buddy's kunnen zich melden. Meer informatie en contact: www.buddytobuddy.nl/zeist of mail naar zeist@buddytobuddy.nl